联合国教科文组织主持开发。这个网站的内容从世界各地的图书馆和档案库中提取，目的是降低贫富之间的"数码鸿沟"、扩大互联网上的"非西方"内容、推动不同文化之间的相互了解，同时提供全球教学资源。

网站使用阿拉伯文、中文、英文、法文、葡文、俄文、西班牙文多种文字。

参与提供内容及专业意见的图书馆和文化机构来自巴西、英国、中国、埃及、法国、日本、俄罗斯、沙特阿拉伯和美国等等。

收入世界数位图书馆里的珍贵藏品包括一本十一世纪的日本小说，十六世纪初一名德国修士绘制的首次提及美洲的地图，还有一幅八千年前南非的羚羊图画。